Bebidas japonesas: las 5 más tradicionales

La cultura japonesa es conocida por su rica tradición culinaria, que ve más allá de la comida para incluir una variedad de bebidas únicas y deliciosas. Desde el té verde hasta el sake, las bebidas japonesas tienen una larga historia y desempeñan un papel importante en la vida cotidiana y las celebraciones especiales. 

Si te interesa descubrir más sobre las bebidas japonesas que acompañan su gastronomía, aquí te presentamos los 5 más tradicionales.

1.Té verde (Matcha)

El té verde, especialmente el matcha, es una de las bebidas más emblemáticas de Japón. El matcha es un tipo de té verde en polvo que se prepara disolviendo el polvo en agua caliente y luego batiéndolo hasta obtener una espuma suave. Es conocido por su rico sabor y sus numerosos beneficios para la salud, incluyendo su alto contenido de antioxidantes.

Los japoneses suelen disfrutar del matcha durante todo el día, pero es especialmente común tomarlo con dulces japoneses (wagashi) como parte de la ceremonia del té.

2.Sake 

El sake es una bebida alcohólica tradicional japonesa hecha de arroz fermentado. Es conocido por su suave sabor y su amplia variedad de estilos, que van desde dulces, afrutados hasta secos y robustos. El sake se puede disfrutar caliente, frío o a temperatura ambiente, y es comúnmente acompañado por platos de sushi, sashimi o platos de temporada. También se sirve en ocasiones especiales y ceremonias religiosas.

3.Shochu

El shochu es otro licor japonés popular, destilado principalmente de batatas, cebadas o arroz. Tiene un sabor distintivo y una mayor graduación alcohólica que el sake, generalmente entre 25% u 30%. El shochu se puede disfrutar solo, con agua caliente (o fría) o mezclado con otros ingredientes para crear cócteles únicos. 

Es una bebida versátil que se adapta bien a una variedad de platos y es comúnmente consumida antes o después de las comidas.

4.Té Oolong (Ryokucha)

El té oolong, es conocido como ryokucha en japonés, es otro té popular en Japón. Aunque el té verde es más común, el oolong también tiene una base de seguidores en el país. Este té parcialmente oxidado tiene un sabor suave y floral que lo hace ideal para acompañar comidas ligeras o como bebida refrescante entre platos.

Se puede disfrutar caliente o frío, dependiendo de la preferencia personal y de la temporada.

5. Calpis (Calpico)

Calpis, reconocido como Calpico en inglés, es una bebida láctea japonesa ligeramente ácida y refrescante. Tiene un sabor único que combina notas de frutas y yogur, y se puede disfrutar solo o mezclado con agua o soda para crear una bebida más ligera.

El Calpis es especialmente popular entre los niños, pero también es apreciado por adultos como una opción refrescante para acompañar las comidas como un refrigerio por la tarde.

Importancia cultural de las bebidas japonesas

Las bebidas japonesas no solo son una parte fundamental de la gastronomía del país, sino que también desempeñan un papel crucial en su cultura y tradiciones arraigadas. Una de las bebidas más emblemáticas, el té verde matcha, es un ejemplo perfecto de esta conexión entre la bebida y la cultura japonesa.

El matcha no es simplemente una bebida, sino una experiencial sensorial y espiritual que se remonta a siglos de historia. La ceremonia del té japonesa, conocida como “chanoyu” o “sado”, es una práctica profundamente arraigada en la cultura japonesa, donde el matcha es el protagonista principal.

Esta ceremonia no se trata de solo preparar y beber té, sino que también abarca una serie de gestos, rituales y principios filosóficos que reflejan la estética japonesa y la búsqueda de la armonía y la tranquilidad.

Variedades regionales

Japón es un país diverso con una amplia gama de climas, paisajes y tradiciones culinarias, y esto se refleja en las bebidas que se disfrutan en diferentes regiones del país. Cada región tiene sus propias bebidas japonesas tradicionales que están arraigadas en la historia y la cultural local.

Por ejemplo, en la región de Okinawa, el awamori es una bebida espirituosa única destilada de arroz que refleja la influencia de vecina China. En la región de Kochi, en la isla de Shikoku, el yuzushu es una bebida cítrica hecha de limones japoneses (yuzu) que crece abundantemente en la zona.

Estas bebidas regionales no solo son una expresión de la diversidad geográfica de Japón, sino que también de su rica herencia cultural.

Protocolo de consumo de las bebidas japonesas

Al igual que con muchas otras áreas de la cultura japonesa, el consumo de bebidas también está rodeado de tradiciones y protocolos específicos que reflejan la etiqueta y el respeto por los demás. Por ejemplo, cuando se sirve sake, es común esperar que el anfitrión ofrezca el primer brindis antes de beber. 

Además, el sake se sirve tradicionalmente en pequeños vasos llamados “ochoko”, y es costumbre esperar a que todos en los grupos estén servidos antes de comenzar a beber. 

En ocasiones especiales, como el Año Nuevo o las ceremonias religiosas, el sake se ofrece con una ofrenda a los dioses antes de ser consumido por los participantes. Estos gestos reflejan el respeto por la historia y la tradición, así como la importancia de compartir momentos especiales con los demás.

Bebidas japonesas: explorando tradiciones y preferencias 

Las bebidas japonesas no solo son una parte integral de la gastronomía del país, sino que también reflejan su rica historia, cultura y valores. Desde el tradicional té verde matcha hasta el distintivo sake y el refrescante Calpis, estas bebidas ofrecen una experiencia sensorial única que complementa perfectamente la diversa cocina japonesa.

Ya sea que estés disfrutando de una ceremonia del té, brindando en una ocasión especial o simplemente acompañando tus comidas diarias, las bebidas japonesas son una ventana a la rica tradición y el espíritu de hospitalidad del país.

Entonces, la próxima vez que te preguntes qué toman los japoneses en las comidas o qué prefieren después de comer, recuerda estas opciones y sumérgete en el apasionante mundo de las bebidas japonesas.

Preguntas frecuentes sobre la bebida japonesa

¿Cuál es la bebida más consumida en Japón?

La bebida más consumida en Japón es el té verde o ocha. Es una bebida culturalmente significativa que se consume a lo largo del día, tanto en el hogar como en restaurantes y oficinas. Existen diversas variedades, como el té verde japonés sencha, el matcha o el hojicha (té verde tostado).

¿Qué se toma en Japón?

En Japón, las opciones de bebidas son muy variadas dependiendo de la ocasión. En el ámbito no alcohólico, el té verde (ocha) es la bebida más común. Los japoneses también disfrutan de bebidas más dulces como el ramune o el té helado de cebada. En cuanto a bebidas alcohólicas, el sake y el shochu son los más consumidos, especialmente en celebraciones y reuniones. Además, los japoneses disfrutan de una amplia variedad de jugos naturales y refrescos, especialmente aquellos de frutas locales como el yuzu o el melón.

Estas bebidas no solo son parte de la dieta diaria, sino que también reflejan la rica tradición cultural y gastronómica de Japón.

¿Cuál es el coctel más popular de Japón?

El cóctel más popular de Japón es el Highball. Este cóctel sencillo y refrescante se prepara con whisky japonés (generalmente un whisky de malta o blend japonés) y agua con gas. Es una bebida muy apreciada tanto por los locales como por los visitantes, especialmente en bares y izakayas (tabernas japonesas). El Highball es fácil de preparar y se caracteriza por su sabor ligero y burbujeante, lo que lo hace ideal para acompañar las comidas o disfrutar en momentos de relajación.

Además del Highball, otro cóctel popular es el Umeshu Sour, que se hace con licor de ciruela ume (umeshu), zumo de limón, y a veces un toque de azúcar o soda. Esta bebida tiene un sabor dulce y ácido, muy apreciado por su equilibrio y frescura.

Sin embargo, el Highball sigue siendo el cóctel más representativo y popular en la actualidad en Japón, especialmente en las horas de la tarde y noche.